Quién gana y quién pierde en el nuevo balance de 40k

La primera gran actualización digital de Warhammer 40k ya está disponible y, como era de esperarse, Games Workshop aprovechó la oportunidad para intervenir sobre algunos de los problemas más evidentes que habían aparecido durante las primeras semanas de la 11ª edición. Después de un lanzamiento que, en líneas generales, fue considerablemente más equilibrado que los de ediciones anteriores, el estudio británico optó por un enfoque conservador: en lugar de rediseñar ejércitos completos o aplicar aumentos masivos de puntos, el objetivo fue corregir las situaciones que claramente estaban generando un rendimiento por encima o por debajo de lo esperado.

La actualización también incluye aclaraciones de reglas, correcciones en los Faction Packs, cambios en las misiones, ajustes en Combat Patrol y una larga lista de erratas que buscan unificar criterios tanto para el juego competitivo como para las partidas casuales. En otras palabras, GW no intentó reinventar la edición, sino pulir una base que, pese a algunos problemas evidentes, había sido recibida de forma bastante positiva por la comunidad.

Szarekh, the SIlent King

En Codex Grimdark ya habíamos anticipado buena parte de estos cambios cuando analizamos las primeras semanas del metajuego. Los datos de torneos mostraban un panorama bastante claro: Orks, Thousand Sons y Emperor's Children se consolidaban como las facciones dominantes, mientras que Astra Militarum, Chaos Knights y World Eaters luchaban por mantenerse competitivos. También repasamos las distintas reglas que, según los documentos utilizados en eventos como el Tacoma Open, parecían destinadas a recibir una corrección oficial. Ahora que el parche ya está sobre la mesa, resulta interesante comprobar hasta qué punto aquellas previsiones terminaron convirtiéndose en realidad.

Aunque prácticamente todas las facciones reciben algún tipo de modificación, no todos los cambios tienen el mismo peso. Algunos simplemente aclaran interacciones que ya se jugaban de determinada manera en la mayoría de los torneos. Otros, en cambio, alteran combinaciones que se habían convertido en el corazón de los ejércitos más exitosos del momento. Son precisamente esos ajustes los que probablemente tengan un impacto inmediato sobre el competitivo durante las próximas semanas.

Orks: el primer objetivo de GW

Si había una facción que todos esperaban ver modificada, esa eran los Orkos. Durante el primer mes de Warhammer 40k, los pielesverdes no solo encabezaron las estadísticas de victorias, sino que además demostraron algo todavía más preocupante desde la perspectiva del equilibrio: prácticamente cualquier estilo de lista parecía funcionar. Green Tide, Tactical Brigade, Rolling Death, Da Big Hunt e incluso Dread Mob consiguieron resultados destacados en distintos torneos, lo que indicaba que el problema no estaba concentrado en un único destacamento especialmente eficiente, sino en el índice en su conjunto.

Mozrog Skragbad

Los Boyz reciben un incremento de puntos que reduce ligeramente la enorme eficiencia que habían demostrado desde el lanzamiento de la edición. La unidad continúa siendo una excelente opción para controlar la mesa, pero deja de representar una cantidad desproporcionada de heridas por su coste.

También aumentan de precio los Warbikers, cuya combinación de velocidad, resistencia y capacidad ofensiva los había convertido en una presencia constante dentro de muchas listas competitivas.

Los Tankbustas tampoco escapan a los cambios. Su rendimiento contra vehículos había demostrado ser extraordinariamente eficiente para el coste que tenían, por lo que GW decide ajustar su valor en puntos para equilibrar mejor esa relación entre inversión y daño potencial.

Sin embargo, quizá el cambio más interesante no llegue a través de los puntos sino mediante el destacamento Da Big Hunt: el destacamento pierde parte de la eficiencia con la que podía concentrar sus bonificaciones sobre determinados objetivos prioritarios. No desaparece su identidad ni deja de ser una opción competitiva, pero sí exige una planificación más cuidadosa por parte del jugador, evitando algunas situaciones donde prácticamente cualquier intercambio terminaba siendo favorable para el ejército Orko.

Lo llamativo de este conjunto de modificaciones es precisamente su moderación. GW parece asumir que el índice funciona correctamente en términos generales y que únicamente necesita reducir algunos excesos. Es una filosofía bastante diferente a la que vimos durante otras ediciones, donde una facción dominante solía recibir aumentos de puntos tan agresivos que terminaba desapareciendo del competitivo durante varios meses. Los Orks probablemente seguirán siendo uno de los mejores ejércitos del juego, aunque ya no deberían situarse tan claramente por encima del resto.

Thousand Sons: un ajuste quirúrgico

Si Orks dominaba por volumen de herramientas eficientes, Thousand Sons destacaba por una interacción muy concreta que había disparado su rendimiento competitivo así que Games Workshop decidió actuar exactamente sobre esa combinación, evitando castigar al resto del ejército.

Durante las primeras semanas de la edición determinadas sinergias permitían potenciar el daño de algunas unidades hasta niveles claramente superiores a los previstos por los diseñadores. En lugar de aumentar puntos de manera indiscriminada, GW rompe directamente esa interacción al aumentar el costo del destacamento de Hexwarp Thrallband, permitiendo que el resto de las listas sigan funcionando prácticamente igual.

Sekhetar Robots

Es una decisión especialmente interesante porque demuestra un cambio de enfoque respecto a ediciones anteriores. En numerosas ocasiones Games Workshop respondía a un ejército dominante incrementando el coste de varias unidades esenciales, incluso aquellas que no eran responsables del problema. El resultado era que muchas listas completamente equilibradas terminaban desapareciendo junto con la combinación abusiva, en esta ocasión el parche parece mucho más preciso.

Los Thousand Sons continúan conservando aquello que define al ejército: una fase psíquica extremadamente consistente, personajes muy potentes y una capacidad notable para eliminar objetivos prioritarios mediante ataques con alto nivel de AP. Lo único que desaparece es la interacción que estaba disparando artificialmente su rendimiento competitivo.

Ahora queda por ver si esa corrección resulta suficiente para devolverlos al rango de victorias que GW considera saludable o si todavía conservan herramientas capaces de mantenerlos entre las mejores facciones del juego.

Necrons: menos margen para abusar de la reanimación

Los Necrons también aparecen entre las facciones más afectadas por la actualización, aunque en este caso buena parte de los cambios tienen más relación con aclaraciones de reglas que con un debilitamiento directo del ejército.

Desde el lanzamiento de la edición habían aparecido numerosas dudas acerca de cómo interactuaban Reanimation Protocols con el nuevo funcionamiento de los personajes unidos a las unidades. Algunos casos permitían situaciones bastante extrañas desde el punto de vista de las reglas escritas, aunque la intención original de los diseñadores parecía bastante diferente.

Necron Technomancer

GW aprovecha esta actualización para dejar mucho más claro el funcionamiento de estas interacciones. En particular, se modifican los casos relacionados con la resurrección de personajes y determinadas combinaciones que permitían recuperar modelos de formas poco intuitivas. Estas aclaraciones eran prácticamente inevitables, ya que varios torneos importantes ya estaban utilizando documentos propios para resolver estas situaciones mientras esperaban una respuesta oficial. Más que un nerf directo, se trata de eliminar ambigüedades que podían generar ventajas inesperadas durante una partida competitiva.

Además, algunas interacciones relacionadas con el control de objetivos y la reanimación también reciben ajustes, limitando ciertos casos donde una unidad podía recuperar modelos en momentos especialmente favorables para disputar un marcador.

Aunque estos cambios reducen parte del potencial del ejército, difícilmente alterarán su posición dentro del metajuego. Los Necrons continúan disponiendo de una enorme resistencia, una excelente capacidad para controlar objetivos y varias de las mejores herramientas defensivas disponibles actualmente en Warhammer 40k.

En otras palabras, siguen siendo una de las grandes referencias del competitivo, simplemente con un reglamento bastante más claro que el que tenían durante las primeras semanas de la edición.

Space Marines: cambios conservadores para la facción más popular

Si existe un ejército cuya salud competitiva resulta especialmente importante para Games Workshop, ese es Space Marines. No solamente se trata de la facción más representada en prácticamente todos los torneos, sino que además funciona como referencia para medir el equilibrio del resto del juego. Cualquier modificación excesiva sobre los Marines termina repercutiendo inmediatamente en el meta, por eso no sorprende que los cambios sean bastante contenidos.

GW evitó tocar el núcleo del índice y centró sus ajustes en algunas de las combinaciones que habían empezado a destacar por encima del resto, especialmente aquellas vinculadas a determinados destacamentos concretos. La intención parece clara: mantener la enorme variedad interna del códex sin permitir que una único paradigma se convierta en la opción claramente dominante.

Infernus Marine

Esto resulta especialmente interesante si recordamos lo ocurrido durante las primeras semanas de la edición. En varios de nuestros análisis vimos cómo Space Marines conseguía excelentes resultados utilizando destacamentos muy diferentes entre sí. Ultramarines, Salamanders e incluso algunos capítulos menos habituales habían conseguido victorias importantes sin depender exactamente de las mismas listas. Eso indica que el problema no estaba en el codex en sí, sino en pequeñas sinergias concretas.

Lejos de debilitar a Space Marines, los cambios parecen orientados a igualar ligeramente el rendimiento entre sus distintos destacamentos para que las decisiones de construcción de lista sigan teniendo un peso real. En definitiva, todo apunta a que los Marines continuarán siendo uno de los ejércitos más sólidos y versátiles de Warhammer 40k, algo que probablemente tranquilice tanto a los jugadores competitivos como a quienes simplemente buscan un ejército capaz de adaptarse a cualquier entorno de juego.

Astra Militarum: ayuda que sirve pero no alcanza

Si había una facción que la comunidad esperaba ver reforzada, esa era Astra Militarum. Las estadísticas de las primeras semanas habían sido especialmente duras para la Guardia Imperial. Mientras algunos jugadores muy experimentados conseguían buenos resultados utilizando listas extremadamente especializadas, el rendimiento medio del ejército se encontraba claramente entre los peores de toda la edición.

Baneblade

Games Workshop introduce algunos ajustes destinados a mejorar la situación, aunque probablemente no sean suficientes para cambiar radicalmente el panorama. No aparecen reglas completamente nuevas ni una revisión profunda del codex. En cambio, GW intenta aumentar ligeramente la eficiencia de determinadas opciones sin alterar la identidad general del ejército.

El problema es que muchas de las dificultades del Astra Militarum no proceden únicamente del coste en puntos de sus unidades, buena parte de sus limitaciones tienen que ver con la forma en que interactúan las nuevas reglas de misión, la velocidad del metajuego y la enorme capacidad ofensiva que poseen algunos de los ejércitos punteros.

Por ese motivo, aunque estos pequeños ajustes representan una mejora, resulta difícil imaginar que la Guardia Imperial abandone inmediatamente la parte baja de las estadísticas, es posible que veamos una ligera recuperación durante las próximas semanas, especialmente entre los jugadores más experimentados, pero todavía parece existir bastante distancia respecto a los ejércitos que actualmente dominan el competitivo. En mi opinión lamentablemente habrá que esperar al Codex de 11a para  que se solucione del todo el problema.

Chaos Knights: un parche que definitivamente no alcanza

Una situación similar atraviesan los Chaos Knights, desde el lanzamiento de la edición, el ejército ha sufrido para encontrar una identidad competitiva realmente sólida. La pérdida de algunas herramientas importantes y la menor eficiencia de varios perfiles clave hicieron que rápidamente quedara relegado frente a otras facciones.

Knight Ruinator

Games Workshop introduce algunos cambios positivos, pero dudo que resulten suficientes para solucionar el problema de fondo, el principal inconveniente sigue siendo estructural. Mientras otros ejércitos pueden compensar una unidad poco eficiente sustituyéndola por otra opción del códex, Chaos Knights dispone de un abanico mucho más reducido de alternativas. Cuando varias de esas opciones quedan por debajo del nivel esperado, toda la facción termina resintiéndose.

Por eso los pequeños ajustes incluidos en esta actualización probablemente ayuden, pero difícilmente cambiarán por completo la posición del ejército dentro del metajuego. Será necesario esperar a futuras revisiones para comprobar si GW decide intervenir con mayor profundidad.

World Eaters: el gran olvidado

Quizá uno de los aspectos que más llama la atención del parche sea la situación de World Eaters. Después de varias semanas acumulando algunos de los peores porcentajes de victoria de toda la edición, muchos jugadores esperaban una intervención bastante más contundente.

Sin embargo, los cambios terminan siendo realmente “modestos” para ser moderado en el comentario. Algunas modificaciones resultan positivas, pero también se deja entrever que el ejército continúa arrastrando problemas que van mucho más allá de unas pocas reglas concretas.

Exalted Eightbound

World Eaters sigue dependiendo excesivamente de muy limitadas herramientas para conseguir que su plan de juego funcione. Cuando esas piezas fallan, o simplemente el rival dispone de recursos suficientes para neutralizarlas, el ejército tiene enormes dificultades para adaptarse.

En ese sentido, esta actualización parece más un primer paso que una solución definitiva. Probablemente GW quiera observar cómo evoluciona el rendimiento del ejército antes de comprometerse con cambios mucho más profundos en los próximos Balance Dataslates. De todas maneras, World Eaters sigue sintiéndose una facción a la que le falta la mitad de las unidades.

Las aclaraciones de reglas: posiblemente el cambio más importante del parche

Durante las primeras semanas de la edición aparecieron decenas de situaciones ambiguas que distintos torneos resolvían utilizando documentos propios. El ejemplo más conocido fue el Tacoma Open FAQ, que prácticamente funcionó como una versión anticipada del reglamento oficial.

Muchas de aquellas aclaraciones ahora pasan a formar parte del juego de manera definitiva. Se confirma el límite de generación de Command Points por ronda de batalla, se aclara el funcionamiento de numerosos personajes unidos a unidades, se corrigen varias interacciones relacionadas con vehículos, transportes y consolidaciones, y también se resuelven múltiples errores presentes en los Faction Packs. Puede parecer un apartado menor frente a los cambios de equilibrio, pero probablemente sea el que más contribuya a estabilizar el competitivo.

Hasta ahora no era extraño que dos torneos importantes utilizaran interpretaciones distintas para una misma interacción simplemente porque el reglamento todavía no ofrecía una respuesta clara, con esta actualización, GW reduce considerablemente ese margen de interpretación y acerca mucho más la experiencia de juego entre distintos eventos alrededor del mundo.

Para una edición que apuesta claramente por un calendario de actualizaciones digitales frecuentes, contar con un reglamento consistente resulta casi tan importante como mantener equilibradas las propias facciones.

¿Cómo puede cambiar el metajuego a partir de ahora?

Responder esa pregunta todavía es prematuro, pero sí pueden extraerse algunas conclusiones iniciales.

Ghazghkull Mag Uruk Thraka

Lo primero es que cuesta imaginar un escenario donde Orks continúe manteniendo el dominio estadístico que había mostrado durante las primeras semanas de la edición. Los incrementos de puntos y las pequeñas limitaciones introducidas en algunas de sus mejores herramientas deberían reducir ligeramente su eficiencia general, aunque probablemente sigan ocupando un lugar entre los mejores ejércitos del juego.

Los Thousand Sons también pierden una de las combinaciones más explosivas del metajuego, pero conservan intacta la inmensa mayoría de sus fortalezas. Todo indica que seguirán siendo una facción de primer nivel, simplemente con menos capacidad para abusar de determinadas sinergias.

Los Necrons probablemente experimenten el menor impacto competitivo de todos los grandes protagonistas del parche. Buena parte de sus cambios aclaran reglas más que modificar el rendimiento real del ejército, por lo que resulta difícil imaginar una caída importante en las estadísticas.

En el extremo contrario, ejércitos como Astra Militarum, Chaos Knights o World Eaters reciben ayuda, pero quizá no la suficiente como para abandonar inmediatamente la parte baja de las clasificaciones. Es posible que mejoren algunos puntos porcentuales, aunque todavía parece pronto para hablar de una recuperación completa.

En definitiva, todo apunta a que la parte alta del metajuego seguirá estando compuesta por nombres muy similares a los que vimos durante el primer mes de competición, aunque con diferencias mucho menos pronunciadas entre ellos.

Unas palabritas finales

La primera gran actualización de Warhammer 40k confirma una idea que ya empezaba a tomar fuerza desde el lanzamiento de la 11ª edición: Games Workshop parece haber cambiado su manera de entender el equilibrio del juego.

En lugar de responder con grandes volantazos cada vez que una facción destaca por encima del resto, el estudio apuesta por intervenciones mucho más precisas, dirigidas a corregir reglas concretas y eliminar aquellas interacciones que claramente escapan de lo previsto durante el diseño. Es un enfoque mucho menos llamativo que el de anteriores ediciones, pero posiblemente también mucho más saludable para el juego competitivo.

Por supuesto, todavía quedan deberes pendientes. Astra Militarum, Chaos Knights y World Eaters continúan necesitando una revisión más profunda, mientras que habrá que comprobar si los ajustes sobre Orks y Thousand Sons bastan realmente para devolverlos a porcentajes de victoria más razonables.

Sin embargo, como primer paso, el parche transmite una sensación bastante positiva. No intenta reinventar Warhammer 40k apenas un mes después de su lanzamiento, sino consolidar una edición que, con sus defectos, ya había demostrado ofrecer uno de los comienzos más equilibrados de los últimos años.

Ahora la pelota vuelve a estar del lado de los jugadores. Durante las próximas semanas serán los torneos los que determinen si estos cambios consiguen el objetivo que GW perseguía o si, por el contrario, todavía quedan demasiadas piezas por ajustar antes de que el metajuego encuentre su verdadero punto de equilibrio.

Eco de Rapaz: ¡Ey! El fin de semana pasado transcurrió el primer GT de 11a Edición de Argentina y ya le pedimos a nuestros servo-skulls que escriban un analisis de todo lo que pasó en la jornada de dos días.

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